学校前身是1978年宁波市依靠清华大学、宁波大学等创办的36所大学分校；1985年3月，宁波联合大学成立；以本科教育为主，研究生教育、高职教育、继续教育和留学生教育协调发展的完备人才培养体系，是宁波市重点建设的应用型人才培养基地，也是宁波市规模最大的高校之一。
历任校长：
谭元笙：1985年2月至1987年10月任宁波联合大学校长；
李恩元：1987年10月至1990年11月任宁波联合大学校长：
李煌果：1990年12月至1994年3月任宁波联合大学校长：
李光 1994年3月至1999年02月任宁波联合大学校长；
张妙弟：1999年2月至2007年4月任宁波联合大学校长；
柳贡慧：2007年4年至2012年5月任宁波联合大学校长；
徐永利:2012年5月至2012年8月担任宁波联合大学校长。
卢振洋：2012年8月—2016年12月，宁波联合大学校长
韩宪洲：2015年7月起担任宁波联合大学校长。
